La Plaza Mayor de Madrid tiene sus orígenes en la antigua plaza del Arrabal, situada extramuros de la ciudad medieval. En 1580 Felipe II ordenó la remodelación de la Plaza a Juan de Herrera. En 1590 se construyó el primer edificio de la Plaza, la Casa de la Panadería, pero no es hasta 1617 cuando se da forma a la gran Plaza Mayor. El encargo recayó en el arquitecto Juan Gómez de Mora, que respetó la Casa de la Panadería e hizo una plaza con edificaciones de ladrillo rojo visto, estructuras de madera y tejados de plomo. En 1790, un gran incendio destruyó la plaza, que fue reformada por Juan de Villanueva y José Sánchez Pescador. La última restauración se llevó a cabo en los años 60 del siglo XX, con la construcción de un aparcamiento subterráneo y el aumento del nivel del pavimento de la plaza.
Texto extraído de la web Patrimonio Cultural y Paisaje Urbano (Ayuntamiento de Madrid).