“Diseño de la Fuente de Neptuno para colocarla en el Prado a la vajada de la Carrera de S.n Geronimo. // Para la Concha detras / de Neptuno. 7 p.p.5 ¾ y 2 p. / Ruedas de 4 p.p. s. y s. / Para devajo de la esta- / tua de 7 ¾ p. 3 y 2 3/8 / desta figura. // de Neptuno / en 26 de Sep.re de 80 reduge / la estatua al tamaño dela / piedra que es 11 p. s y ½ todo su / alto conelplinto = y ha de servir / dha escala para los Caballos // Ventura Rodríguez [rúbrica] // [escala] ... 40 Pies Castellanos” (anverso).
Lápiz, tinta negra y aguadas blanca y gris sobre papel verjurado. Filigrana: escudo coronado con una cruz.
79,5 x 57 cm.
Ventura Rodríguez evoca en su diseño para la fuente de Neptuno un clasicismo tardío, para cerrar con esta obra el gran escenario que plantea para el paseo del Prado. Se inspira en la Iconologia de Ripa y en la escultura del Hércules Farnesio. Simboliza el agua como contrapunto de la tierra, representada en la diosa Cibeles, enfrentada a él. Cercana a la figura de Neptuno, existe un esbozo, también a lápiz, de la cabeza del dios, en posición más erguida que la primera. Entre los caballos y el dios, otro esbozo a lápiz.
El proyecto fue iniciado en 1777, sirviendo de modelo a los bocetos de madera de Miguel Ximénez. La obra escultórica fue encargada a Juan Pascual de Mena, que falleció cuando sólo había realizado la figura de Neptuno, muy distante de la idea de Rodríguez, más cercana al modelo del Hércules Farnesio. Continuaron las restantes esculturas, el discípulo de Mena, José Arias, además de José Rodríguez, Pablo de la Cerda y José Guerra. Su emplazamiento original era el paseo de Recoletos, en la bajada de la Carrera de San Jerónimo. El dibujo ingresó en el Museo Municipal en 1926 procedente del Archivo de Villa.
(Descripción y comentario extraídos del Catálogo "Dibujos en el Museo de Historia de Madrid. Arquitectura madrileña de los siglos XVII y XVIII")
